Arte civil en las vidrieras de Bilbao
«Las personas son como las ventanas con vidrieras: a la luz del sol brillan y relucen, pero en la oscuridad sólo son bellas si algo en su interior las ilumina»
Elisabeth Kübler-Ross
Definición de vidriera
La vidriera o vitral está compuesta por vidrios de colores cortados en fragmentos de diferente forma y tamaño dependiendo de su diseño. Estos pueden formar imágenes tanto figurativas como abstractas. Se unen unos a otros con lingotes o varillas soldadas entre sí de una aleación con habitualmente el 40 % de plomo y el 60% de estaño. La retícula formada se denomina emplomado o emplomadura, y es enmarcada por una armadura que da firmeza al conjunto, protegiéndolo de golpes, vibraciones, o en su caso, de los envites del viento.
Los vitrales cierran y decoran espacios: ventanas, puertas, bóvedas, techos, patios de luces, lucernarios… Permiten el paso de la luz, creando en algunos casos un efecto cuasi mágico. Por lo tanto, si estas dependen de la luz natural, cada día y cada hora crearán un ambiente diferente dependiendo del ángulo y la fuerza con que el astro rey brille.
Vidrieras de Bilbao
Debido a motivos estilísticos y económicos, el arte vitral alcanzó su auge en la capital vizcaína en el periodo que comprende la segunda mitad del S.XIX y la primera del S.XX.
La extracción de mineral de hierro en Vizcaya y las industrias naviera y siderúrgica que crecieron tras su impulso, fueron la base para que una frenética actividad económica trajese a la región prosperidad y relevancia.
La ciudad de Bilbao anexionó la república de Abando primero, en 1890, y unas décadas más tarde, en 1925, las de Begoña y Deusto. En este panorama, una pujante clase burguesa y el advenimiento del Modernismo o Art Nouveau, impulsaron el arte vitral, prácticamente abandonado desde su esplendor en el gótico.
Evolución de la vidriera
Uno de los primeros usos ornamentales que se dieron al vidrio fue en forma de teselas. Bizancio, tan conocido por llevar la técnica del mosaico a su máxima expresión, comenzó a incorporar piezas de vidrio para obtener colores más vivos. Así pues, en este caso la luz no pasaba a través de ellos.
Fue en el Románico cuando comenzaron a utilizarse los vidrios de colores como tamizadores de la luz. El efecto que creaban en los templos era de irrealidad, dotando a los espacios sagrados de un aura de magia y evocador misterio.
Las vidrieras más antiguas suelen tener muchas más piezas de vidrio y más pequeñas que las vidrieras posteriores. Sus colores son primarios y planos. El emplomado es más profuso.
A medida que la técnica se va perfeccionando, las piezas de vidrio utilizadas son más grandes y traslúcidas. El dibujo se vuelve más preciso y adquiere tonalidades y volumen; son capaces de transmitir el movimiento.
Las mejores vidrieras civiles de Bilbao
Aunque hoy en día la gente conoce mejor, e incluso son más apreciados, los grafitis de Bilbao que sus vidrieras, tanto por cantidad como por valor histórico las vidrieras que podemos admirar en la capital vizcaína ganan por goleada.
El ejemplo más conocido y visible de todos ellos es la vidriera que preside los andenes de la Estación de trenes de Abando. Fue realizada en la Unión de Artistas Vidrieros de Irún. De temática meramente costumbrista, sus 15 metros de anchura por 10 de altura impresionan. Se erigió en 1948 con la presencia del mismísimo dictador Francisco Franco -Paquita la culona, para los amigos-. El escudo que se representa, estaba en su origen abrazado por un pajarote negro que fue suprimido por motivos obvios en la década de los 80.
Otro excelente ejemplo son las vidrieras que encontraremos en la Sociedad El Sitio, más conocida actualmente como la Biblioteca de Bidebarrieta. Estas fueron realizadas en Flandes en 1890 utilizando magistralmente diferentes técnicas. Se encuadran dentro del Art Nouveau y lucen un primoroso estilo japonés. La más celebrada de ellas es una en la que predomina el color rojo y que preside la escalinata. En el escudo de Bilbao allí representado figura el número 5369, que son las bombas que arrojaron las tropas carlistas sobre la ciudad. De hecho, el nombre de la sociedad El Sitio se inspiró en el asedio al que Bilbao, de mayoría liberal, fue sometida en la segunda guerra carlista.
Y aún hay más…
Los vitrales que adornan el Mercado de La Ribera son también dignos de mención. Y entre otras cosas gracias también a sus vidrieras, el mercado ostenta un récord Guinness desde 1990 como mercado de abastos más completo del mundo mundial.
Unas de las más accesibles son las del Kiosko del Arenal. En esta estructura de estilo modernista destaca la vidriera que se aprecia en la cubierta y las tres ventanas del escenario. Comentar por otro lado que en sus entrañas alberga una coqueta -aunque decadente- cafetería que con su omnipresente blancor recuerda a los balnearios de la misma época.
El gran vitral que preside la escalinata del Palacio de la Diputación en la Gran Vía, es otro magnífico ejemplo de vidriera de grandes dimensiones. Se realizó en 1900 por el maestro vidriero Antoni Rigalt siguiendo un dibujo de Anselmo Guinea. Con el árbol de Guernica como fondo, una alegoría que representa a Vizcaya es reverenciada por vizcaínos de todas clases. Subrayar en este trabajo el excelente tratamiento de la luz.
En el Hotel Carlton destacan dos vidrieras realizadas en 1927. Una es un techo abovedado de grandes dimensiones decorado con motivos florales. La otra es una ventana ciega con un marcado carácter futurista que representa por un lado el trabajo y el progreso: avión, automóvil, industria, rascacielos… y en la parte superior el asueto con una imagen de la Playa de Ereaga, donde residía buena parte de la burguesía vizcaína. Lo más curioso es que está realizada en blanco y negro. Influencia en la composición de las nuevas artes: fotografía, cine, comic…
Tiempos modernos
Y así como los tiempos y las técnicas cambian, el arte vitral siguió el mismo camino. Ya en el S.XX las varillas de aleación fueron sustituidas en algunos casos por cemento o aluminio. Las nuevas técnicas de impresión también permitieron extender el abanico de posibilidades y dieron a este arte unas posibilidades estéticas mucho más amplias.
El arte vitral es parte de nuestro patrimonio y es importante ser conscientes de ello. Está mucho más presente en nuestras vidas de lo que en un principio podríamos pensar. Espero que esta publicación te haya abierto los ojos a las vidrieras de Bilbao ya que… están a la vuelta de la esquina.
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Vitrales de arte sacro en Bilbao
No te pierdas la próxima entrada. Vuelvo de nuevo con Vidrieras de Bilbao pero esta vez enfocada al arte sacro.
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